Minister Reinhold Jost erklärte in seiner Laudatio: „Die Persönlichkeiten, die ich heute mit der Freiherr-vom-Stein-Medaille auszeichnen darf, haben einen bedeutenden Teil ihres Lebens in den Dienst der Gesellschaft gestellt. Im Fall von Dr. Michael Rinck kann man mit Fug und Recht sagen, dass er sogar sein gesamtes Wirken dieser Aufgabe gewidmet hat. Ich möchte ihm und seiner Familie daher meinen tief empfundenen Dank, den größten Respekt und die höchste Anerkennung für seinen großartigen Einsatz aussprechen.“
„Alle Geehrten haben sich durch ihre teilweise jahrzehntelange Tätigkeit in der Kommunalpolitik herausragende Verdienste erworben. Mit großem Engagement und Leidenschaft haben sie sich für ihre Mitbürgerinnen und Mitbürger eingesetzt. Menschen, die Zeit und Energie investieren, um aktiv an einem guten Miteinander zu arbeiten, bilden das Rückgrat unserer Gesellschaft“, so der Minister zusammenfassend.
„Den Trägerinnen und Trägern der Freiherr-vom-Stein-Medaille geht und ging es immer um das Gemeinwohl. Über Jahrzehnte engagierten sie sich weit über ihre kommunalpolitischen Funktionen hinaus für die Menschen in ihren Orten. Sie sind Visionäre mit Gestaltungsbegeisterung, Kompromissfähigkeit und Durchhaltevermögen. Ihr Tun, das oft mit Einschränkungen für die Familien verbunden ist, ist für den Kreis ein wertvolles Geschenk für eine lebenswerte Heimat. Mein Dank und meine Wertschätzung gelten deshalb ihnen und ihren Familien“, erklärt Landrat Frank John.
Die Geehrten:
Imelda Frenzel
Imelda Frenzel ist eine Kommunalpolitikerin, der die Entwicklung ihrer Heimatgemeinde besonders am Herzen liegt. 21 Jahre lang setzte sie sich als Mitglied im Ortsrat Medelsheim-Seyweiler (2003 bis 2024) und von 2009 bis 2024 als Ortsvorsteherin von Medelsheim mit großer Leidenschaft dafür ein; zudem gehörte sie von 2014 bis 2019 dem Gemeinderat Gersheim an. Ihr Engagement geht jedoch weit über die Politik hinaus. So ist sie beispielsweise Vorsitzende des Kirchenchores St. Cäcilia Medelsheim und vertritt als Mitglied des Senioren- und Behindertenbeirats der Gemeinde Gersheim die Interessen dieser Gruppen. Besonders hervorzuheben ist ihre Initiative für die Deutsch-Französische Freundschaft, unter anderem durch die Schaffung eines grenzüberschreitenden Freundschaftsparcours. Zudem hat sie die Hobbymesse in Medelsheim initiiert und sich stark für die Restaurierung von Wegkreuzen und der Kreuzwegstation eingesetzt. Bereits im Oktober 2025 wurde sie durch den Minister mit der Kommunalen Ehrenamtsauszeichnung gewürdigt. Ihre Arbeit ist geprägt von Verlässlichkeit und dem Willen, die eigene Heimat aktiv mitzugestalten.
Foto: Beate Ruffing
Arnulf Fricker
Über viele Jahre hinweg hat sich Arnulf Fricker in besonderer Weise um das Gemeinwohl sowie das gesellschaftliche und kulturelle Leben in Niederbexbach verdient gemacht. Er war von 1989 bis 1996 sowie von 1999 bis 2023 Mitglied im Ortsrat von Niederbexbach und bekleidete von 2002 bis 2023 das Amt des Ortsvorstehers. Bis heute ist er im SPD-Ortsverein Niederbexbach sowie im Vorstand des SPD-Stadtverbandes Bexbach aktiv. Ihm war bei seiner Arbeit der Einsatz für die Pflege des Brauchtums ein wichtiges Anliegen und er förderte insbesondere die Kirmes sowie den Pfingstquack. Darüber hinaus gestaltete er maßgeblich zahlreiche Traditionsveranstaltungen wie das Maibaumsetzen, das Dorffest, Seniorenfeiern, den Adventsmarkt und den Martinsumzug mit, wobei speziell die Organisation der Feierlichkeiten zum 700-jährigen Bestehen des Ortsteils im Jahr 2010 herauszustellen ist. Neben seiner Mitwirkung in und Unterstützung von zahlreichen Vereinen, wie dem SV 1928 Niederbexbach e.V., setzte er wichtige Impulse in der Dorfentwicklung. So realisierte er 2021 den Bau eines Bürgergartens und leitete ein umfassendes Dorfentwicklungskonzept mit den Schwerpunkten Bauen und Wohnen, Tourismus, Energie und Umwelt. Zudem trug er durch sein Netzwerk und sein Engagement wesentlich zum Erfolg des Neubaus der Bliesbrücke am Betzenweg bei. Den Gemeinschaftssinn im Dorf stärkte er auch nachhaltig mit großem Einsatz, in dem er den Festkommers, den Festumzug sowie das anschließende Marktspektakel koordinierte.
Foto: Beate Ruffing
Klaus Dietmar Hussong
Mit großer Beständigkeit und persönlicher Überzeugung engagierte sich der Geehrte für die kommunalpolitische Entwicklung seiner Heimatgemeinde. Über 19 Jahre (1995 bis 2014) kümmerte er sich als Ortsvorsteher von Rubenheim und Mitglied im dortigen Ortsrat um die Belange seiner Heimat, von 2004 bis 2024 gehörte er dem Gemeinderat von Gersheim an und von 2015 bis 2019 war er Ehrenamtlicher Beigeordnete der Gemeinde. Seit 1998 führt er außerdem den Vorsitz über den CDU-Ortsverband. Sein Wirken war geprägt von einer bürgerorientierten Politik und praktischen Lösungen kommunaler Herausforderungen. Im Rahmen seiner Ortsvorstehertätigkeitsetzte er sich etwa für den Bau eines Buswartehäuschens in Sandsteinoptik ein. Auch an der Umgestaltung der Naherholungsanlage Rohrentalweiher war er wesentlich beteiligt. Ein besonderes Augenmerk legte er auf die Förderung der Jugend, weshalb er sich für die Gründung eines Jugendclubs in Rubenheim stark machte und die Jugend beim Umbau eines ehemaligen Schulraums zu diesem Zweck unterstützte.
Foto: Beate Ruffing
Dr. Michael Rinck (posthum)
Über Jahrzehnte hinweg stellte sich Dr. Michael Rinck in den Dienst der Gemeinschaft in St. Ingbert-Hassel. So brachte er sich drei Jahrzehnte lang im Ortsrat von Hassel (1989 bis 2019) ein und übernahm für 25 Jahre (1994 bis 2019) die Position des Fraktionsvorsitzenden der CDU-Fraktion im Ortsrat; von 1994 bis 2022 betätigt er sich zudem als Vorsitzender des CDU-Ortsverbandes Hassel. Sein Engagement erstreckte sich auch auf kirchliche und soziale Bereiche. Er war zum Beispiel Mitglied im Pfarreirat der Pfarrgemeinde Heiliger Martin und für Hassel im Verwaltungsrat der Pfarrgemeinde. Gemeinsam mit Michaela Osthof zeichnete er sich im Rahmen seiner Tätigkeit im Verwaltungsrat für die Ausarbeitung des Theaterstücks „Judas“ mit anschließender Diskussionsrunde und dessen Bekanntmachung verantwortlich. Seit 2022 führte er darüber hinaus den Vorsitz beim Ökumenischen Caritasverbands e.V. Hassel, wo er unter anderem wichtige Seniorenkurse initiierte und Fachvorträge zu den Themen Parkinson, Demenz, Assistierter Suizid und Schmerzbekämpfung hielt. Zudem arbeitete er von 2020 bis 2024 in der unabhängigen Expertenkommission des Saarländischen Landtags mit, die vom Beauftragten für jüdisches Leben im Saarland und gegen Antisemitismus einberufen wurde. In seiner Heimat Hassel setzte er sich unter anderem leidenschaftlich für den Erhalt des Wildparks sowie die Neugestaltung des Dorfplatzes und die Nutzung des „Fröschenpfuhls“ ein, um für Kinder, Familien und auch alle weiteren Bürgerinnen und Bürgern Orte der Begegnung, der Naherholung und für gemeinsame Festivitäten zu schaffen und zu erhalten.
Bernhard Welsch
Bernhard Welsch steht für eine bürgernahe Kommunalpolitik, die das Gemeinwohl in den Mittelpunkt stellt. Er war von 1989 bis 2024 Mitglied des Ortsrats von Bliesdalheim, von 2015 bis 2024 Ortsvorsteher und ist seit 2015 CDU-Ortsverbandsvorsitzender. Zudem engagierte er sich im Gemeinderat von Gersheim (2004 bis 2014 und 2015 bis 2019). Des Weiteren führt er seit 35 Jahren den Vorsitz über den Angelsportverein Bliesdalheim. Bereits im Oktober 2025 wurde er durch den Minister mit der Kommunalen Ehrenamtsauszeichnung gewürdigt. Bernhard Welsch zeichnet sich durch eine sachorientierte, pragmatische und gewissenhafte Arbeitsweise aus. Als Initiator der Errichtung des Dorfplatzes in der Mitte von Bliesdalheim sowie durch den Bau eines Pavillons mit Grillplatz und Pizzaofen am Spielplatz hat er maßgeblich zur Aufwertung der lokalen Treffpunkte und zum solidarischen Zusammenleben in seiner Gemeinde beigetragen.
Foto: Beate Ruffing
Zum Hintergrund:
Die „Freiherr-vom-Stein-Medaille“ ist eine Auszeichnung, die das Saarland an Bürgerinnen und Bürger verleiht, die sich um die kommunale Selbstverwaltung verdient gemacht haben. Die Auszeichnung wurde am 14. September 1989 vom saarländischen Ministerpräsidenten gestiftet. Alle zwei Jahre werden Persönlichkeiten ausgezeichnet, die sich bei der Ausübung ihrer ehrenamtlichen kommunalpolitischen Tätigkeit oder ihres Amtes besondere Verdienste um die kommunalpolitische Selbstverwaltung erworben haben.