Dans son éloge, le ministre Reinhold Jost a déclaré : « Les personnalités auxquelles j’ai l’honneur de décerner aujourd’hui la médaille Freiherr-vom-Stein ont consacré une partie importante de leur vie au service de la société. Dans le cas du Dr Michael Rinck, on peut affirmer à juste titre qu’il a même consacré l’ensemble de son œuvre à cette mission. Je tiens donc à lui exprimer, ainsi qu’à sa famille, ma profonde gratitude, mon plus grand respect et ma plus haute reconnaissance pour son engagement exceptionnel. »
« Toutes les personnes honorées se sont distinguées par leur engagement exceptionnel dans la vie politique locale, parfois depuis plusieurs décennies. C’est avec beaucoup d’engagement et de passion qu’elles se sont mobilisées pour leurs concitoyennes et concitoyens. Les personnes qui consacrent leur temps et leur énergie à œuvrer activement pour une bonne vie en communauté constituent l’épine dorsale de notre société », a résumé le ministre.
« Les lauréats de la médaille Freiherr-vom-Stein ont toujours eu à cœur le bien commun. Pendant des décennies, ils se sont engagés bien au-delà de leurs fonctions politiques locales en faveur des habitants de leurs communes. Ce sont des visionnaires animés par un enthousiasme créatif, une capacité à trouver des compromis et une grande persévérance. Leur action, qui implique souvent des sacrifices pour leurs familles, constitue pour l’arrondissement un précieux cadeau qui contribue à faire de notre région un lieu où il fait bon vivre. Je tiens donc à leur exprimer, ainsi qu’à leurs familles, mes remerciements et toute ma reconnaissance », déclare Frank John, président du conseil d’arrondissement.
Les personnes honorées :
Imelda Frenzel
Imelda Frenzel est une élue locale qui a particulièrement à cœur le développement de sa commune d'origine. Pendant 21 ans, elle s’est investie avec beaucoup de passion en tant que membre du conseil local de Medelsheim-Seyweiler (de 2003 à 2024) et, de 2009 à 2024, en tant que maire de Medelsheim ; elle a par ailleurs siégé au conseil municipal de Gersheim de 2014 à 2019. Son engagement dépasse toutefois largement le cadre politique. Elle est par exemple présidente de la chorale paroissiale Sainte-Cécile de Medelsheim et défend les intérêts des personnes âgées et des personnes en situation de handicap en tant que membre du comité consultatif de la commune de Gersheim dédié à ces groupes. Il convient de souligner tout particulièrement son initiative en faveur de l’amitié franco-allemande, notamment par la création d’un parcours de l’amitié transfrontalier. Elle a par ailleurs lancé le salon des loisirs à Medelsheim et s’est fortement engagée en faveur de la restauration des calvaires et des stations du chemin de croix. Dès octobre 2025, elle s’est vu décerner par le ministre la distinction communale du bénévolat. Son action se caractérise par sa fiabilité et sa volonté de contribuer activement à façonner sa région d’origine.
Photo : Beate Ruffing
Arnulf Fricker
Pendant de nombreuses années, Arnulf Fricker s'est particulièrement illustré par son engagement en faveur du bien commun ainsi que de la vie sociale et culturelle à Niederbexbach. Il a été membre du conseil municipal de Niederbexbach de 1989 à 1996, puis de 1999 à 2023, et a occupé le poste de maire de cette commune de 2002 à 2023. Il est encore aujourd’hui actif au sein de la section locale du SPD de Niederbexbach ainsi qu’au comité directeur de l’association municipale du SPD de Bexbach. Dans le cadre de son travail, la préservation des traditions lui tenait particulièrement à cœur et il a notamment soutenu la kermesse ainsi que le « Pfingstquack ». Par ailleurs, il a joué un rôle déterminant dans l’organisation de nombreuses manifestations traditionnelles telles que l’installation de l’arbre de mai, la fête du village, les fêtes pour les seniors, le marché de l’Avent et la procession de la Saint-Martin, parmi lesquelles il convient de souligner tout particulièrement l’organisation des festivités marquant le 700e anniversaire du hameau en 2010. Outre son implication et son soutien au sein de nombreuses associations, telles que le SV 1928 Niederbexbach e.V., il a donné des impulsions importantes au développement du village. C’est ainsi qu’en 2021, il a mené à bien la construction d’un jardin communautaire et piloté un vaste projet de développement du village axé sur la construction et le logement, le tourisme, l’énergie et l’environnement. De plus, grâce à son réseau et à son engagement, il a largement contribué au succès de la construction du nouveau pont sur la Blies, sur le Betzenweg. Il a également renforcé durablement l’esprit communautaire au sein du village grâce à son immense dévouement, en coordonnant le dîner de fête, le défilé ainsi que le spectacle qui a suivi sur la place du marché.
Photo : Beate Ruffing
Klaus Dietmar Hussong
C'est avec une grande constance et une conviction personnelle que la personne honorée s'est engagée en faveur du développement politique local de sa commune d'origine. Pendant plus de 19 ans (de 1995 à 2014), en tant que maire de Rubenheim et membre du conseil municipal de cette commune, il s'est occupé des intérêts de sa commune d'origine, de 2004 à 2024, il a siégé au conseil municipal de Gersheim et, de 2015 à 2019, il a occupé les fonctions d’adjoint honoraire de la commune. Depuis 1998, il préside également la section locale de la CDU. Son action a été marquée par une politique axée sur les citoyens et par des solutions concrètes aux défis communaux. Dans le cadre de ses fonctions de maire de Rubenheim, il s’est notamment engagé en faveur de la construction d’un abribus imitant l’aspect du grès. Il a également joué un rôle essentiel dans le réaménagement de l’espace de loisirs de proximité du Rohrentalweiher. Il a accordé une attention particulière à la promotion de la jeunesse, raison pour laquelle il s’est fortement engagé en faveur de la création d’un club de jeunes à Rubenheim et a aidé les jeunes à transformer une ancienne salle de classe à cette fin.
Photo : Beate Ruffing
Dr Michael Rinck (à titre posthume)
Pendant des décennies, le Dr Michael Rinck s'est mis au service de la communauté de St. Ingbert-Hassel. Il s’est ainsi investi pendant trois décennies au sein du conseil municipal de Hassel (de 1989 à 2019) et a occupé pendant 25 ans (de 1994 à 2019) le poste de président du groupe CDU au sein de ce conseil ; de 1994 à 2022, il a par ailleurs occupé la fonction de président de la section locale de la CDU à Hassel. Son engagement s’est également étendu aux domaines religieux et sociaux. Il a notamment été membre du conseil paroissial de la paroisse Saint-Martin et, pour le compte de Hassel, membre du conseil d’administration de la paroisse. En collaboration avec Michaela Osthof, il s’est chargé, dans le cadre de ses fonctions au sein du conseil d’administration, de l’élaboration de la pièce de théâtre « Judas », suivie d’une table ronde, ainsi que de sa promotion. Depuis 2022, il présidait par ailleurs l’association œcuménique Caritas e.V. de Hassel, où il a notamment lancé d’importants cours destinés aux seniors et donné des conférences spécialisées sur les thèmes de la maladie de Parkinson, de la démence, du suicide assisté et du traitement de la douleur. Par ailleurs, de 2020 à 2024, il a siégé au sein de la commission d’experts indépendante du Parlement régional de la Sarre, convoquée par le délégué à la vie juive en Sarre et à la lutte contre l’antisémitisme. Dans sa ville natale de Hassel, il s’est notamment engagé avec passion pour la préservation du parc animalier, ainsi que pour le réaménagement de la place du village et la mise en valeur du « Fröschenpfuhl », afin de créer et de préserver, pour les enfants, familles ainsi qu’à tous les autres citoyens des lieux de rencontre, de loisirs de proximité et de festivités communes.
Bernhard Welsch
Bernhard Welsch incarne une politique communale proche des citoyens, qui place le bien commun au cœur de ses préoccupations. Il a été membre du conseil municipal de Bliesdalheim de 1989 à 2024, maire de 2015 à 2024 et préside la section locale de la CDU depuis 2015. Il s’est également engagé au sein du conseil municipal de Gersheim (de 2004 à 2014 et de 2015 à 2019). Par ailleurs, il préside depuis 35 ans l’association de pêche de Bliesdalheim. Dès octobre 2025, il s’est vu décerner par le ministre la distinction d’honneur pour le bénévolat communal. Bernhard Welsch se distingue par une approche concrète, pragmatique et consciencieuse de son travail. En tant qu’initiateur de l’aménagement de la place du village au centre de Bliesdalheim, ainsi que de la construction d’un pavillon doté d’un espace barbecue et d’un four à pizza près de l’aire de jeux, il a contribué de manière déterminante à la mise en valeur des lieux de rencontre locaux et à la vie communautaire solidaire au sein de sa commune.
Photo : Beate Ruffing
Le contexte :
La « médaille Freiherr-vom-Stein » est une distinction décernée par la Sarre à des citoyennes et citoyens qui se sont illustrés par leur engagement en faveur de l’autonomie communale. Cette distinction a été instituée le 14 septembre 1989 par le ministre-président de la Sarre. Tous les deux ans, elle récompense des personnalités qui, dans l’exercice de leurs activités bénévoles en matière de politique communale ou de leurs fonctions officielles, se sont particulièrement illustrées au service de l’autonomie communale.