Meier, Änne

Informazioni su Änne Meier

NS resisterà, badante

Prima vita, carriera professionale e impegno sociale

Änne Meier nacque il 3 gennaio 1896 a Baltersweiler come quinta di sette figli in una famiglia cattolica politicamente impegnata di agricoltori e artigiani. Ricevette un'educazione insolitamente completa per l'epoca. I suoi genitori incoraggiarono la sua istruzione e le permisero di essere la prima ragazza del suo villaggio a frequentare la "Höhere Mädchenschule" di St. Wendel e il Königliches Lehrerinnenseminar di Saarburg.[1] La professione di insegnante costrinse Änne a rinunciare al matrimonio e ai figli, poiché il matrimonio significava la fine della sua carriera all'epoca.

Inizialmente lavorò come supplente a Brücken, vicino a Birkenfeld, ma presto perse questo lavoro a causa del ritorno degli insegnanti dalla guerra, per cui Meier si dedicò alla pedagogia sociale.[2] Dopo la Prima Guerra Mondiale, iniziò a studiare presso la Scuola cattolica sociale femminile di Heidelberg, dove entrò per la prima volta in contatto con organizzazioni giovanili cattoliche e con personalità del movimento di rinnovamento liturgico. Grazie a questi contatti, iniziò a mettere in discussione la Chiesa ufficiale come istituzione intoccabile, ma il suo atteggiamento verso la fede cattolica rimase intatto.

Dopo aver completato gli studi, Änne lavorò presso l'Ufficio del benessere del distretto di Homburg dal 1921, come una delle prime assistenti sociali della regione di Saar. Nel 1925, si trasferì all'Ufficio di assistenza sociale del distretto di St. Ingbert, che svolse un ruolo chiave nella creazione. Nel suo lavoro, si occupava delle famiglie in difficoltà finanziarie, dei malati e delle persone con disabilità, per esempio. Ha anche svolto attività di volontariato per i giovani, in particolare per le ragazze scout. All'inizio degli anni '30, Änne Meier divenne Gaufeldmeister di diversi gruppi scout nella regione di Saar e a Baden. Era progressista, ottenne la patente di guida e possedeva un'auto propria per le visite a domicilio e per occuparsi degli scout, una rarità per le donne dell'epoca.[3]

Resistenza contro il regime nazista e imprigionamento

Grazie al suo background religioso e alla sua educazione, Änne Meier riconobbe presto i pericoli posti dal Nazionalsocialismo. La lettura del "Mein Kampf" di Hitler rafforzò il suo atteggiamento negativo. Dal 1934, utilizzò il giornale indipendente "Neue Saarpost"[4] per informarsi sulla situazione nel Reich, dato che gli altri giornali del Saarland erano già stati messi in riga a quel punto.

Durante il referendum della Saar nel 1935, si espresse a favore dello status quo, opponendosi così alla posizione della Chiesa ufficiale, che sosteneva apertamente la reincorporazione. Non si è mai pentita della sua decisione.[5] Änne Meier ha resistito sia nella sua vita professionale che in quella quotidiana. Si rifiutò di fare il saluto hitleriano o di aderire alle organizzazioni naziste[6], il che le causò notevoli difficoltà: Il suo status di funzionario pubblico fu revocato e non fu più presa in considerazione per le promozioni[7].

Nel 1933, fu approvata la cosiddetta "Legge per la prevenzione della prole ereditariamente malata", che avrebbe portato alla sterilizzazione forzata di persone affette, ad esempio, da malattie mentali, cecità ereditaria o sordità.[8] Per motivi di coscienza, Änne Meier trattenne i documenti di biologia ereditaria sui casi di tubercolosi del suo distretto, che aveva ricercato nel tempo libero a partire dal 1930[9], e si rifiutò di consegnarli nel 1936 nonostante le richieste dei suoi superiori.[10] Nonostante l'aumento delle sanzioni e dei divieti, Änne Meier riuscì a portare avanti i suoi gruppi giovanili in segreto[11] e a distribuire scritti proibiti sulla storia religiosa e contemporanea, tra cui le cosiddette "Lettere di Galeno", in cui il Vescovo von Galeno si espresse contro l'"eutanasia" delle persone con malattie mentali o incurabili[12].

Il 21 gennaio 1942, fu arrestata dalla Gestapo per aver copiato e trasmesso questi scritti e, dopo dieci settimane di isolamento a Lerchesflur senza processo o condanna - solo per il sospetto di "attività cospirativa"[13] - fu portata nel campo di concentramento femminile di Ravensbrück, nel Meclemburgo, nell'aprile 1942.[14] Lì, dopo una quarantena di quattro settimane, svolse ogni tipo di lavoro: Ad esempio, lavorò "con le maglieriste, nel reparto di sartoria di pellicce e infine nell'amministrazione delle indennità dei prigionieri"[15]. Nel campo, rimase fedele alle sue convinzioni religiose, sostenne i compagni di prigionia e pregò con loro.[16] Si ammalò spesso e una volta fu mandata nel blocco di sterminio per morire dopo 14 giorni di febbre, ma riuscì a sopravvivere con l'aiuto di due compagni di prigionia.[17] Rimase imprigionata a Ravensbrück fino alla fine della guerra, quando riuscì a staccarsi dalla colonna durante la marcia della morte verso Neustrelitz nell'aprile del 1945 e a raggiungere Schwerin dopo pochi giorni. Dopo quasi tre mesi e un viaggio faticoso verso casa, arrivò di nuovo nel Saarland nel luglio 1945[18].

Il dopoguerra e l'eredità

Änne Meier riprese il suo lavoro presso l'ufficio distrettuale nell'ottobre 1945 e vi lavorò nella sua vecchia posizione fino al suo pensionamento nel 1958, inizialmente nell'ambito dell'assistenza ai rifugiati e successivamente come impiegata per il risarcimento dei perseguitati politici.[19] Nonostante la sua delusione per la rapidità con cui si tornò agli affari come sempre e per i danni fisici subiti durante il periodo di prigionia,[20] il suo spirito non poteva essere spezzato. Rimase coinvolta in numerose organizzazioni fino alla vecchiaia, tra cui il movimento internazionale per la pace "Pax Christi" e la "Comunità del Campo di Ravensbrück"[21].

Quest'ultima fu fondata da ex prigioniere del campo di concentramento femminile dopo la guerra, che si riunivano ogni anno per dedicarsi all'istruzione e alla lotta contro la rinascita del Nazionalsocialismo. Änne considerava il suo lavoro educativo come il suo compito più importante: documentava le memorie e i rapporti dei campi di concentramento, che consegnava agli archivi della VVN (Associazione dei Perseguitati del Regime Nazista) per combattere l'oblio.[22] Ha co-fondato il Centro Adolf Bender a St. Wendel nel 1985.[23] Ha partecipato a manifestazioni e azioni (ad esempio, tour alternativi ai siti di resistenza e persecuzione del Terzo Reich) con un impegno socialmente critico ed è anche scesa in piazza per difendere le sue convinzioni.[24]

Änne Meier è stata insignita della Croce Federale al Merito di Prima Classe il 26 maggio 1988, per la sua resistenza strenua contro il regime nazionalsocialista nella sua professione e nella sua carica onorifica.[25] Ma anche dopo la sua morte, avvenuta il 20 luglio 1989, ha lasciato un segno nella sua città natale: nel 1997 le è stata intitolata una scuola speciale e nel 2014 è stata inaugurata la "Änne-Meier-Platz".[26] Dal 2018, a St. Ingbert è stata dedicata una pietra d'inciampo davanti alla casa dove fu arrestata nel 1942[27].

Scritto da: Jeanne Blaes, studentessa di studi culturali ad orientamento storico presso l'Università del Saarland

_{Pubblicato: 09.02.2026; Ultimo aggiornamento: 31.03.2026.}

Ulteriori letture / letteratura / fonti

Adolf-Bender-Zentrum e.V. (a cura di): Änne Meier. "Sapevo di portare la croce". Un esempio di resistenza e persecuzione durante il periodo nazista. St Ingbert 1995.

Adolf-Bender-Zentrum e.V.: "Associazione per la promozione della tradizione democratica". Online all'indirizzo: https://adolfbender.de/ueber-uns/verein/ (ultimo accesso: 20 novembre 2025).

Braß, Christoph: Sterilizzazione forzata ed 'eutanasia' nel Saarland 1933-1945. Paderborn 2004, pag. 177 e seguenti, 282.

Kihm, Herbert: "Änne Meier". Online su: https://www.saarland-lese.de/
persoenlichkeiten/m/meier-aenne/aenne-meier/ (ultimo accesso: 20 novembre 2025).

Mallmann, Klaus-Michael / Paul, Gerhard: Gli scissionisti del No. Saarland contro Hitler. Bonn 1989, pp. 176-181.

Schetting, Manfred: "Ricordo di una donna coraggiosa". In: Saarbrücker Zeitung, online su: https://www.saarbruecker-zeitung.de/saarland/saar-pfalz-kreis/sanktingbert/
gedenkfeier-am-stolperstein-fuer-aenne-meier-in-st-ingbert_aid-65525901 (ultimo accesso: 20 novembre 2025).

Wenke, Bettina: "Sapevo di portare la croce. Intervista con Änne Meier". In: Wenke, Bettina (ed.): Interviste con i sopravvissuti. Persecuzione e resistenza nella Germania sud-occidentale. Stoccarda 1980, pagg. 241-259.