Mahalle sakinlerinin ve yoldan geçenlerin şaşkınlığına neden olan bir ahşap enstalasyon, son zamanlarda Hiltebrandtstraße’deki Christian von Mannlich Lisesi’nin cephesinde sergilenmeye başladı. Bu eser, “Wooden Wave” adını taşıyan, ahşap çıtalardan oluşan ve üzerine mesajlar yazılabilen, dileklerin ve umutların ifade edilebildiği katılımcı bir enstalasyondur. Eser, kendine özgü bir yapıya sahiptir ve bulunduğu yerle tematik bir bağlantı kurmaktadır. Bu enstalasyonun fikri, Saarlandlı heykeltıraş Martin Steinert’ten çıktı. Steinert’in “Wooden Clouds” adlı eserleri Saarland’ın yanı sıra Augsburg, Berlin, Dakar, Essen, Havana, Liège, Münih, Paris, Prag, Ramallah, St. Petersburg ve Tiran’da da sergilendi ve sergilenmeye devam ediyor.
2026 yılında, Saarpfalz İlçesi’nden Henrico County/Virginia’ya yapılan ilk heyet ziyaretinin 30. yıldönümü kutlanacak. Bu ziyaret, 1997 yılında iki ilçe arasındaki kardeşlik ilişkilerinin kurulmasına vesile olmuştu. Christian von Mannlich Lisesi ve Mills E. Godwin Lisesi öğrencileri, bu yılki öğrenci değişim programı kapsamında bu yıldönümüne adanmış somut bir sembol tasarladılar. Yaratıcı ve işbirliğine dayalı bir süreçte barış, özgürlük ve demokrasi değerlerini ele alan öğrenciler, planlamadan maket yapımına ve hayata geçirmeye kadar tüm aşamaları aktif olarak şekillendirdiler. Çalışmalar sırasında, enstalasyona adını veren karakteristik dalga şekli ortaya çıktı. Proje üç yıl önce başlamıştı. Ortak okul ile yapılan çevrimiçi toplantıların ardından, okul yönetimi ve Saarpfalz İlçesi’nin gayrimenkul yönetimi ile yer seçimi konusunda görüşmeler yapıldı.
Okul müdürü Dirk Kleemann sunum sırasında şunları söyledi: “Wooden Cloud–Wooden Wave gibi bir proje olağanüstü bir şey, bir okulda nadiren rastlanan bir olay. Virginia’daki dostlarımızla aramızdaki bağları ön plana çıkarmak önemlidir – bizi ayıran unsurları değil. On yıllardır süren köklü bağları korumak ve beslemek gerekir. Ve bu projede bizi birleştiren unsurlar açıkça ortaya çıkıyor.” Sanat öğretmeni Andreas Dorn, meslektaşları Uta Linke ve Anne Kany ile birlikte öğrencilere okul sonrası bu projeye katılmalarını teklif etmişti. Etkileyici bir ilgi ile 50 öğrenci projeye katıldı. İlk olarak, daha sonra birlikte birleştirme çalışmasının temeli olacak şekilde, küçük tahta çubuklar ve sıcak tutkal kullanılarak on iki parçanın ölçekli modelleri hazırlandı. Güvenlik nedenleriyle Steinert, parçaları duvara kendisi monte etti. Okul hademesi Martin Marx da her zaman hem tavsiyeleriyle hem de pratik yardımlarıyla yanlarında oldu. “Sanat öğretmenleri olarak, öğrencilerin fikirlerini tasarımına dahil etmeye hazır bir sanatçıyla birlikte çalışma fırsatını yakaladık. ‘İnşaatta Sanat’ projesiyle, uzaktan da görülebilen bu sanat eserini Homburg şehri için bir tür simge haline getirdik,” diye açıkladı Andreas Dorn. 2000 yılından beri Henrico değişim programlarını yöneten İngilizce ve siyaset öğretmeni Stephan Leonhardt, Almanca ve coğrafya öğretmeni Joseph Ungerleider ile birlikte, 2025 öğrenci değişim programı kapsamında Mills E. Godwin Lisesi’ndeki 2025 öğrenci değişim programı kapsamında, oradaki sanat öğretmeni Catherine Bare ile temas kurdu; böylece bu yılın Eylül ayı sonunda yapılacak karşılıklı ziyaret sırasında, Henrico’da “WoodenWave” adlı ikinci proje parçası hayata geçirilecek. “Genel olarak, geriye dönüp tüm değişim programlarına baktığımızda, her iki tarafta da kendini bu işe adamış ilçeler ve iyi niyetli ev sahipleri olduğunu söyleyebiliriz. Ayrıca, Godwin Lisesi’ndeki tek Almanca öğretmeni olan Joseph Ungerleider gibi, bu işi gerçekten çok iyi yapan bir meslektaşımız var. Projenin sonunda, Alman-Amerikan Enstitüsü’nün desteğiyle bir değerlendirme yapılacaktır,” diye bilgi verdi Leonhardt. “Bu ortaklık, birbirimizi daha iyi tanımamızı ve uluslararası düzeyde karşılıklı saygı ve dostluk geliştirmemizi mümkün kılıyor. Bu, katılımcıların farklı bakış açıları açısından özellikle önemlidir. Birbirimizle konuşur, öğrenir ve birlikte çalışırsak, birbirimize karşı anlayış geliştiririz. Projemiz, güçlü bir ortaklığın mümkün olduğunu gösteriyor. Geleceği sabırsızlıkla bekliyorum,” diyerek Ungerleider, öğrencilere ve ev sahiplerine teşekkür etti. Xenia Martel, Emma Virginia Tucker, Leon Schröder ve William Mac Kusterer de öğrenci konuşmalarında bunu vurguladılar.
General George S. Patton’un torunu, Patton Vakfı’nın kurucusu ve aynı zamanda proje destekçisi olan Helen Patton, kültürlerarası alışverişten büyük heyecan duyuyor: “Dalga, okyanusu aşan dostluğun bir sembolüdür; büyümeyi ve yeni fikirlerin akışını birbirine bağlar. İnovasyonu ilerletmenin önünde sınır yoktur. Tek tek parçaları dönüştürerek birbirine akıtarak, bunların ne kadar iyi bir araya geldiğini ve birbirini tamamladığını gösterebiliriz. Ortaya çıkan eser, ilerlemenin yaratıcılık ve uyum yeteneğinin birleşiminden doğduğunu bize hatırlatıyor.” Öğrenciler mesajlarını tahta çıtalara yazdılar. Martin Steinert bu konuda şunları söylüyor: “Başlangıçta düşünmediğim ya da düşünemediğim şey, projenin bu mesajlar sayesinde nispeten hızlı bir şekilde bir barış projesine dönüşmesiydi. İnsanlara isteklerini ve mesajlarını sorduğunuzda, çok temel şeyleri yazdılar. Ve neredeyse her zaman barış, özgürlük ve komşularla dostane bir şekilde bir arada yaşamak gibi konular ön plana çıktı,” diyor ve dünya çapında 40’tan fazla Wooden Cloud projesine değiniyor.
Eğitim ve Kültür Bakanı Christine Streichert-Clivot, etkinliğin himayesini üstlenmişti: “Wooden Wave, okulun neler başarabileceğini simgeliyor: gençleri sınırların ötesinde bir araya getirmek, ortak değerleri somut bir şekilde deneyimletmek ve demokratik diyaloğu teşvik etmek. Saarland ve Virginia’dan gelen öğrencilerin bu dostluk sembolünü birlikte yaratmış olmaları, karşılıklı anlayış, açıklık ve uluslararası ortaklıkların değeri açısından güçlü bir işarettir. Bu tür karşılaşmalar gençleri kalıcı olarak şekillendirir ve barış ile dayanışmanın küçük ölçekte nasıl gelişebileceğini gösterir.”
İlçe Başkanı Frank John için bu proje bir kültür köprüsüdür: “Wooden Wave, tahminlere göre önümüzdeki 20 yıl boyunca da varlığını sürdürerek ortaklığın 50. yıl dönümüne ulaşsın. Bu proje, Henrico’da gerçekleşecek bir sonraki değişim programına katılacak herkesin içinde heyecan verici bir merak uyandırıyor.”