Norbert Bentz może pochwalić się imponującą, ponad 50-letnią karierą w Technischen Hilfswerk. Do tej organizacji wstąpił w 1973 roku, na krótko przed ukończeniem 15 lat, jako młody wolontariusz w lokalnym oddziale w St. Ingbert (THW OV St. Ingbert). Jego zainteresowanie tą organizacją wzbudziła akcja promocyjna THW przeprowadzona w jego szkole. Jesienią tego samego roku rozpoczął naukę zawodu ślusarza maszynowego w firmie Gema, dawnej fabryce maszyn w St. Ingbert.
Już od najmłodszych lat wykazywał się szczególnym zaangażowaniem: w latach 1980–1992 odpowiadał za pracę z młodzieżą w lokalnym oddziale w St. Ingbert, dzięki czemu w znacznym stopniu przyczynił się do budowy grupy młodzieżowej i wywarł decydujący wpływ na wspieranie młodych kadr. Ponadto pełniąc funkcje dowódcy oddziału i grupy, przejął odpowiedzialność personalną i organizacyjną. Z biegiem lat powierzano mu kolejne zadania kierownicze, w tym stanowiska zastępcy dowódcy oddziału oraz zastępcy przedstawiciela lokalnego w grupie specjalistycznej ds. komunikacji w oddziale technicznym w St. Ingbert. W latach 1992–2018 pełnił nawet funkcję przedstawiciela lokalnego, stojąc na czele oddziału THW w St. Ingbert. Brał udział w wielu poważnych akcjach ratowniczych w Saarze, w całych Niemczech, a także za granicą. Należą do nich klęski żywiołowe spowodowane huraganami Wiebke (1990) i Lothar (1999), a także różne powodzie: w 2002 roku, kiedy to działał w rejonie Magdeburga, w dolinie Ahr (2021) oraz tuż za progiem (2024), podczas powodzi w okresie Zielonych Świąt w powiecie Saarpfalz.
„Chęć i możliwość pomagania ludziom w potrzebie były i są dla mnie największą motywacją”,
– podkreśla.
Również obecnie Norbert Bentz nadal aktywnie angażuje się jako inspektor ds. bezpieczeństwa i doradca merytoryczny. Od 2011 roku pełni on również funkcję przedstawiciela THW w powiecie Saarpfalz. Po 25 latach z radością przekazał swoje stanowisko przedstawiciela lokalnego, aby świadomie zrobić miejsce dla następczyni lub następcy.
„Nie należy kurczowo trzymać się stanowiska”,
– tak brzmi jego przekonanie.
Lokalna sekcja THW w St. Ingbert liczy obecnie około 100 członków. Spośród nich około 60–65 jest aktywnie gotowych do udziału w akcjach. Ćwiczenia odbywają się regularnie w każdy wtorek wieczorem. Średnio ratownicy wyjeżdżają na około 20 akcji rocznie. Organizacja przywiązuje szczególną wagę do pracy z młodzieżą. W grupie młodzieżowej działa obecnie około 20 młodych ludzi. Pozyskiwanie nowych członków Bentz uważa za jedno z największych wyzwań na przyszłość. Podczas gdy dawniej wielu ratowników pozyskiwano dzięki pracy z młodzieżą, obecnie do organizacji często dołączają osoby w wieku powyżej 50 lat.
Starosta Frank John wyraził uznanie dla wieloletniego i niestrudzonego zaangażowania Norberta Bentza. Swoją działalnością wywarł on trwały wpływ na ochronę ludności w regionie.
„Przyznanie Federalnego Krzyża Zasługi stanowi wyraz najwyższego uznania za wieloletnią, niezwykłą działalność na rzecz społeczności. Norbert Bentz, dzięki swojemu ogromnemu zaangażowaniu w działalność THW oraz pomocy osobom w potrzebie, przez dziesięciolecia wnosił cenny wkład w dobro wspólne. Z ogromnym szacunkiem dla wykonanej pracy dziękuję mu, również w imieniu powiatu Saarpfalz, i serdecznie gratuluję tego zasłużonego wyróżnienia”,
– powiedział starosta John. W dowód uznania starosta wręczył uhonorowanemu osobie skrzynkę z regionu Bliesgau zawierającą regionalne produkty.