Norbert Bentz vanta una carriera impressionante di oltre 50 anni presso il Technisches Hilfswerk (THW). Vi entrò nel 1973, poco prima del suo quindicesimo compleanno, come giovane volontario presso la sezione locale di St. Ingbert (THW OV St. Ingbert). Il suo interesse era stato suscitato da una campagna promozionale del THW nella sua scuola. Nell’autunno dello stesso anno iniziò la sua formazione come meccanico presso la Gema, un’ex fabbrica di macchinari a St. Ingbert.
Già in giovane età ha dimostrato un impegno particolare: dal 1980 al 1992 è stato responsabile delle attività giovanili nell’OV St. Ingbert, contribuendo in modo determinante alla costituzione del gruppo giovanile e influenzando in modo decisivo la promozione delle nuove leve. Inoltre, nelle sue funzioni di caposquadra e capogruppo, ha assunto responsabilità sia a livello di personale che organizzativo. Nel corso degli anni sono seguiti ulteriori incarichi dirigenziali, tra cui le cariche di vicecapo plotone e vicecommissario locale nel gruppo specialistico Comunicazione presso il plotone tecnico di St. Ingbert. Dal 1992 al 2018 ha ricoperto addirittura la carica di responsabile locale dell’OV THW di St. Ingbert. Ha partecipato a numerosi interventi di grande entità, sia nel Saarland che in tutta la Germania e all’estero. Tra questi figurano le catastrofi naturali causate dagli uragani Wiebke (1990) e Lothar (1999), nonché diverse alluvioni: nel 2002, quando era in servizio nella zona di Magdeburgo, nella valle dell’Ahr (2021) e proprio a due passi da casa (2024), in occasione delle inondazioni di Pentecoste nel distretto di Saarpfalz.
«Il desiderio e la capacità di aiutare le persone in difficoltà sono stati e sono tuttora la mia principale fonte di motivazione»,
sottolinea.
Ancora oggi Norbert Bentz continua a impegnarsi attivamente in qualità di responsabile della sicurezza e consulente tecnico. Dal 2011 è inoltre responsabile distrettuale del THW per il distretto di Saarpfalz. Dopo 25 anni ha ceduto volentieri la carica di responsabile locale, per lasciare consapevolmente spazio a un successore o a una successora.
«Non si dovrebbe rimanere attaccati alla propria carica»,
Questa è la sua convinzione.
La sezione locale del THW di St. Ingbert conta attualmente circa 100 membri. Di questi, circa 60-65 sono disponibili attivamente per gli interventi. Le esercitazioni si svolgono regolarmente ogni martedì sera. In media, i soccorritori intervengono in circa 20 operazioni all’anno. L’organizzazione attribuisce particolare importanza al lavoro con le nuove leve. Circa 20 giovani sono attualmente impegnati nel gruppo giovanile. Bentz considera il reclutamento di nuove leve una delle maggiori sfide per il futuro. Mentre in passato molti volontari venivano reclutati attraverso le attività giovanili, oggi spesso le persone entrano a far parte dell’organizzazione solo dopo i 50 anni.
Il presidente della provincia Frank John ha reso omaggio all’impegno pluriennale e instancabile di Norbert Bentz. Con la sua opera, egli ha influenzato in modo duraturo la protezione civile nella regione.
«Il conferimento della Croce al Merito Federale è espressione della massima stima per molti anni di straordinaria attività al servizio della comunità. Con il suo grande impegno nell’ambito del THW e il suo impegno a favore delle persone in difficoltà, Norbert Bentz ha dato per decenni un prezioso contributo al bene comune. Con il massimo rispetto per il lavoro svolto, lo ringrazio, anche a nome del distretto di Saarpfalz, e mi congratulo vivamente con lui per questo meritato riconoscimento»,
ha affermato il presidente della provincia John. In segno di riconoscimento, il presidente della provincia ha consegnato all’onorato una cesta del Bliesgau contenente prodotti regionali.