Norbert Bentz peut se prévaloir d'une carrière impressionnante de plus de 50 ans au sein de l'Agence fédérale d'aide technique (THW). Il y a adhéré en 1973, peu avant son 15e anniversaire, en tant que jeune volontaire au sein de la section locale de St. Ingbert (THW OV St. Ingbert). C'est une campagne de promotion du THW organisée dans son école qui avait éveillé son intérêt. À l'automne de la même année, il a commencé sa formation de mécanicien-ajusteur chez Gema, une ancienne usine de machines à St. Ingbert.
Très tôt, il a fait preuve d’un engagement particulier : de 1980 à 1992, le travail auprès des jeunes au sein de l’antenne locale de St. Ingbert relevait de sa responsabilité, ce qui lui a permis de contribuer de manière déterminante à la mise en place du groupe de jeunes et d’influencer de façon décisive la promotion de la relève. De plus, dans le cadre de ses fonctions de chef d’équipe et de chef de groupe, il a assumé des responsabilités en matière de personnel et d’organisation. Au fil des ans, d’autres fonctions de direction ont suivi, notamment celles de chef de section adjoint et de responsable local adjoint au sein du groupe spécialisé en communication de la section technique de St. Ingbert. De 1992 à 2018, il a même dirigé l’antenne locale du THW de St. Ingbert en tant que responsable local. Il a participé à de nombreuses interventions de grande envergure, en Sarre, dans toute l’Allemagne ainsi qu’à l’étranger. Parmi celles-ci figurent les catastrophes naturelles consécutives aux ouragans Wiebke (1990) et Lothar (1999), ainsi que diverses inondations : en 2002, où il est intervenu dans la région de Magdebourg, dans la vallée de l’Ahr (2021) et tout près de chez lui (2024), lors des inondations de la Pentecôte dans l’arrondissement de Saarpfalz.
« Vouloir et pouvoir venir en aide aux personnes dans le besoin a toujours été et reste ma plus grande motivation »,
souligne-t-il.
Aujourd’hui encore, Norbert Bentz continue de s’engager activement en tant que responsable de la sécurité et conseiller technique. Depuis 2011, il est également responsable de district du THW pour le district de Saarpfalz. Après 25 ans, il a volontiers cédé son poste de responsable local afin de laisser délibérément la place à un successeur ou une successeure.
« Il ne faut pas s'accrocher à son poste »,
Telle est sa conviction.
L'antenne locale du THW de St. Ingbert compte actuellement une centaine de membres. Parmi eux, environ 60 à 65 sont disponibles pour intervenir. Des entraînements ont lieu régulièrement tous les mardis soirs. En moyenne, les secouristes interviennent environ 20 fois par an. L’organisation accorde une importance particulière à la formation des jeunes. Une vingtaine d’adolescents s’engagent actuellement au sein du groupe de jeunes. M. Bentz considère le recrutement des jeunes comme l’un des plus grands défis pour l’avenir. Alors qu'autrefois, de nombreux secouristes pouvaient être recrutés grâce au travail auprès des jeunes, aujourd'hui, les personnes rejoignent souvent l'organisation à un âge supérieur à 50 ans.
Le président du district, Frank John, a rendu hommage à l'engagement de longue date et inlassable de Norbert Bentz. Par son action, il a marqué durablement la protection civile dans la région.
« La remise de la Croix fédérale du mérite témoigne de la plus haute estime pour de nombreuses années d’action exceptionnelle au service de la communauté. Par son immense engagement au sein de l’Agence fédérale de secours technique (THW) et son dévouement envers les personnes en détresse, Norbert Bentz a apporté, pendant des décennies, une précieuse contribution au bien commun. C’est avec le plus grand respect pour le travail accompli que je le remercie, également au nom de l’arrondissement de Saarpfalz, et que je le félicite chaleureusement pour cette distinction méritée »,
a déclaré le président du conseil régional John. En signe de reconnaissance, celui-ci a remis à l'honoré un coffret du Bliesgau contenant des produits régionaux.