Le prix du bénévolat communal a été décerné pour la première fois par le ministre de l'Intérieur Reinhold Jost à 33 élus, y compris d'anciens élus, de l'arrondissement de Saarpfalz. La cérémonie s'est déroulée dans la grande salle de réunion du Forum de Hombourg.
Cette distinction est considérée comme un prélude à la médaille Freiherr von Stein et récompense des années de travail bénévole et de participation à l'organisation de la vie en commun dans les villes et les communes. Le ministre de l'Intérieur Reinhold Jost, qui est à l'origine de cette distinction, l'a remise personnellement en présence du Landrat Frank John, des maires des communes ou de leurs représentants ainsi que des députés du Landtag, entre autres.
Le Landrat Frank John a accueilli les invités et a prononcé un discours élogieux à l'égard des personnes honorées présentes :
"Cette reconnaissance particulière d'une fonction honorifique est destinée aux citoyens qui se sont distingués pendant de nombreuses années en tant qu'élus locaux bénévoles. C'est le cas de vous tous : anciens chefs locaux, adjoints aux chefs locaux, anciens adjoints et anciens élus locaux. Je connais personnellement beaucoup d'entre vous. Mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle je sais très bien à quel point vous étiez proches des gens, oui, interlocuteurs et interlocutrices dans presque toutes les situations de la vie. Vous avez mis en œuvre vos propres idées et projets pour que les lieux dans lesquels vous vivez solidairement restent agréables à vivre".
Il a également mentionné sa fonction de lien entre les fonctionnaires de la mairie, le Landrat et les citoyens.
"Une telle responsabilité est loin d'être facile à porter, il a certainement fallu la supporter souvent",
le Landrat a exprimé son respect. Il les a ainsi tous remerciés au nom du district de Saarpfalz pour leur précieux engagement, "qui ne peut être accompli qu'avec une passion personnelle". Le Landrat a également remercié le ministère de l'Intérieur et le ministre pour cette initiative. Le Landrat Frank John est convaincu qu'elle permet de montrer l'estime que l'on porte non seulement aux mots, mais aussi aux cérémonies, et qu'elle peut inspirer les gens à prendre des responsabilités au niveau local.
"Le bénévolat est au cœur de nos communautés et de la démocratie. Le bénévolat se nourrit de personnes prêtes à s'engager au-delà de ce qu'elles font habituellement. Par leur engagement, ils assurent une base solide à notre communauté, car ils sont les intermédiaires entre les citoyens et la politique locale. Ces personnes sont indispensables, car non seulement elles renforcent la cohésion sociale, mais elles contribuent également de manière significative au développement de leur localité. Les personnes honorées sont à cet égard des exemples parfaits de ce type d'engagement, grâce à leur dévouement inlassable, leur passion et leur grand sens des responsabilités. Ils méritent pour cela le plus grand respect, la plus grande reconnaissance et la plus profonde gratitude. Je suis donc très heureux que ce prix récompense à la fois leur engagement et leur rôle de modèle",
a souligné le ministre de l'Intérieur Reinhold Jost dans son éloge.
Après la lecture des noms et des fonctions, le ministre de l'Intérieur a remis le prix du bénévolat communal, une plaque d'environ 150 mm de large en forme de Sarre en plexiglas translucide, ainsi qu'un certificat. Le Landrat Frank John a offert l'annuaire Saarpfalz en guise de petit cadeau.
L'organisation de l'événement a été assurée conjointement par le ministère de l'Intérieur et le conseil régional. Joshua Fuchs, au clavier, a assuré un accompagnement musical digne de ce nom.
Ont été honorés
Manfred Abel, Rolf Ballweber, Tim Bieber, Winfried Bohn, Erich Bollinger, Manuel Diehl, Hans Jürgen Domberg, Heiderose Emser, Imelda Frenzel, Manuela Fries, Michael Germann, Martin Guth, Christine Helmer, Hans-Joachim Kellner, Dr. Karl-Heinz Klein, Achim König, Hans-Dieter Kruse, Willy Lagaly, Martin Lambert, Volker Motsch, Reinhold Nesselberger, Nikolaus Rauls, Helmut Ruf, Axel Ruth, Jürgen Schäfer, Dr. Jörg Schuh, Achim Schultz, Yvonne Stoppiera-Wiebelt, Hans-Jürgen Trautmann, Martin Vollmar, Roland Weber, Bernhard Welsch, Karl-Heinz Woitelle.