"من المؤكد أن الصحافة مزعجة للغاية، وليس فقط للحكومات. فإسكات الشعب أمر سيئ للغاية": عندما مثل فيليب جاكوب سيبنبفايفر أمام المحكمة في لانداو في صيف عام 1833 مع غيره من رموز مهرجان هامباخ، كانت كلمات "مفوض مقاطعة هومبورغ" (مفوض المقاطعة) السابق واضحة. فقد أكد في كل مناسبة على أن حرية الصحافة حق أساسي من حقوقه الأساسية. ولم يخلُ كلامه من مسحة من السخرية، حيث اتهم السلطات بعرقلة وقمع الصحف والصحفيين من أجل إبقاء السكان في حالة جهل. وتماشيًا مع التزام المؤسسة التي تحمل اسمه، فإن تاريخ حرية الإعلام المكفولة اليوم في الدستور الألماني هو جزء من اختصاص مؤسسة سيبنبفايفر بقدر ما هو جزء من اختصاصات المؤسسة مراقبة التطورات الحالية أو القيود أو التهديدات التي تواجه "حرية الصحافة" والتعليق عليها. كما تمنح مؤسسة سيبنبفايفر كل عامين جائزة سيبنبفايفر التي تكرم الالتزام الصحفي الذي لا علاقة له بالوظائف المهنية أو المكاسب المالية.
إن اليوم العالمي لحرية الصحافة، الذي استحدثته الجمعية العامة للأمم المتحدة في عام 1993 بناء على اقتراح من اليونسكو ويحتفل به في 3 أيار/مايو، هو مناسبة سنوية للفت الانتباه إلى الحق في حرية التعبير الذي تم كسبه بشق الأنفس والتضحية به. إن وسائل الإعلام المستقلة والحرة - الصحف والتلفزيون والإذاعة والإذاعة وكذلك الإنترنت - هي حجر الزاوية الذي لا غنى عنه في البلدان الديمقراطية. يجب عليها أن تُطلع الجمهور بشكل مستقل وصادق على التطورات والشؤون الجارية والأحداث العالمية، وأن تشير إلى المظالم وتساهم في تشكيل الرأي العام من خلال النقد والنقاش المتنوع. يوضح مارتن باوس، المدير الإداري لمؤسسة سيبنبفايفر: "لم يطالب سيبنبفايفر بأقل من ذلك في بيانه في المحكمة منذ أكثر من 180 عامًا". ولكي تكون وسائل الإعلام في أي بلد قادرة على أداء هذه المهام، يجب أن يكون المشهد الإعلامي في البلد حرًا ومتنوعًا ومستقلًا عن التأثير الاقتصادي أو السياسي.
يركز اليوم الحادي والثلاثون لحرية الصحافة القادم على أزمة المناخ العالمي. فالاحتباس الحراري العالمي والانقراض المأساوي للأنواع الحيوانية والنباتية لا تقتصر عواقبه الكارثية على الطقس والبيئة والنظم الإيكولوجية فحسب، بل أيضاً على حياة مليارات البشر. وينبغي نشر قصصهم الشخصية التي غالبًا ما تتناول الموت والهروب والدمار وفناء سبل العيش. إن رفع مستوى الوعي العام بالآثار المقلقة لأزمة المناخ والتنوع البيولوجي مهمة مهمة لوسائل الإعلام وخطوة مهمة نحو معالجة المشاكل.
ويكتسي عمل الصحفيين أهمية حاسمة هنا. فالتزامهم، الذي يتطلب في كثير من الأحيان شجاعة أخلاقية ومثابرة في كثير من الأحيان، يزيد من حدة رؤيتنا للأحداث الكوكبية. يعمل الصحفيون على خط المواجهة، إذا جاز التعبير، حيث "يُصنع" التغير المناخي على وجه التحديد، وحيث تكون له عواقبه الوخيمة. وكقاعدة عامة، تقف تقاريرهم في طريق المصالح الاقتصادية، وهذا بالطبع يعرّض الصحفيين شخصيًا للمخاطر والأخطار المباشرة. "في هذا الصدد، فإن منظور سيبنبفايفر الذي يرى أن المهمة الصحفية ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالتعليم والإعلام، لا يزال وثيق الصلة اليوم كما كان قبل 200 عام خلال حياته"، كما يقول مدير المنطقة الدكتور ثيوفيل جالو، الذي يهتم أيضًا بصفته رئيسًا لمؤسسة سيبنبفايفر بالإرث التاريخي لأول "مفوض أراضي" في هومبورغ، والذي درس المحاكمة المذكورة أعلاه ضد أبطال هامباخ كجزء من أطروحة الدكتوراه في عام 1994. ويقول: "في ضوء الانتخابات الأوروبية المقبلة، أود أيضًا أن أؤكد على أن سيبنبفايفر كان بالفعل مدافعًا ملتزمًا عن أوروبا حرة وديمقراطية على حد سواء في ذلك الوقت". وعموماً، يوصي بإلقاء نظرة على موقع منظمة "مراسلون بلا حدود" الذي يوثق وضع حرية الصحافة في جميع أنحاء العالم ويضع تصنيفاً لحرية الصحافة.
مدير المقاطعة الدكتور ثيوفيل جالو (الخامس من اليسار) مع أعضاء الوفد البولندي وموظفي إدارة المقاطعة أمام أول لوحة معلومات عن "VIA REGIA في مقاطعة سارنفالز". الصورة: ساندرا بريتار