Беззастережна капітуляція німецького вермахту 8 травня 1945 року ознаменувала закінчення Другої світової війни в Європі. 8 травня означає кінець націонал-соціалізму в його активній, нелюдській і жорстокій формі, в якій він існував до цього моменту, а також тимчасове припинення незліченних страждань. Є багато причин відзначати цей день. "Одна з головних причин - зберегти пам'ять про цей темний час, щоб ми не переставали вчитися на уроках минулого", - підкреслює окружний адміністратор д-р Теофіл Галло, голова німецько-польського товариства "Саар", який дивиться на цей день зі смиренням.
Не так багато сучасних свідків можуть розповісти про напад на Польщу 1 вересня 1939 року німецького вермахту під керівництвом Гітлера, який порушив міжнародне право, з особистого досвіду. Однак наслідки тих подій можна відчути в багатьох місцях і сьогодні.
"Ця війна з першого дня вдарила по поляках з особливою жорстокістю; мова йде про неймовірний терор проти польського населення. Не дивно, що німецько-польські відносини залишалися дуже напруженими навіть через десятиліття після закінчення війни. Що мене найбільше вразило під час мого першого візиту до Польщі, і вражає досі, так це неупередженість і відкритість, виявлені до нас, незважаючи на всі звірства. Навіть якщо минуло 80 років, Польща, зокрема, заслуговує на нашу увагу, яка виходить за рамки спорадичних візитів з нагоди ювілеїв. Ми повинні інтенсифікувати обміни та зустрічі, особливо у сфері культури, шкіл та молоді", - закликає староста.
Навіть у районі Саарпфальц, де лінія фронту проходила через Блісгау протягом кількох місяців наприкінці війни, бабусі й дідусі та батьки досі розповідають наступним поколінням про бомбардування, про переховування у підвалах, про драматичні та болючі втрати у власних родинах. Багато солдатів так і не повернулися до своїх дружин і дітей. Інші солдати, повернувшись, дізналися, що їхні дружини і діти загинули під градом бомб.
Після руйнівної Другої світової війни життя, відбудова, політичні рішення, економічний розвиток тощо в Європі протягом десятиліть характеризувалися миром.
Мир, так, але чи не знову? Навіть після 1945 року в Європі та колишніх радянських республіках відбувалися збройні конфлікти, в яких загинули сотні тисяч людей. Серед них конфлікт на Кіпрі в 1974 році, війна на Балканах у 1990-х роках, Чечня, також у 1990-х роках, і Грузія в 2008 році. Більшість конфліктів були оголошені сепаратистськими або громадянськими війнами.
У цьому контексті окружний адміністратор д-р Галло нагадує про різанину в Сребениці (Боснія і Герцеговина) в липні 1995 року, яка вважається найтемнішим моментом в новітній історії Європи і найсерйознішим військовим злочином в Європі з часів закінчення Другої світової війни.
"Усім, хто не може уявити, що може статися у нібито мирний час - геноцид відбувся 30 років тому - варто подивитися фільм 2020 року "Quo Vadis, Aida?". Він показує безпосередні наслідки масового вбивства і з першої ж хвилини зачіпає за живе. Коли командувач голландських сил ООН, який безпосередньо зіткнувся з сербськими військовими, звернувся за порадою до свого керівництва, воно виявилося недоступним, у відпустці або на вихідних.
А сьогодні? Сьогодні Україна повинна боротися за своє виживання, за свою свободу. Ворог відомий. Кількість жертв у війні в Україні з обох сторін залишається незрозумілою. Говорять про понад 100 000 солдатів і цивільних осіб. У будь-якому випадку, ми знову рухаємося по спектру, який кидає виклик нашій уяві про те, що відбувається. Це не означає, що ми можемо відступити. Якраз навпаки. В Європі, в Німеччині, ми зараз живемо в час, коли люди все більше не визнають або нехтують цінністю демократії, коли люди, можливо, більше не бачать необхідності прагнути до демократії. Українці, однак, ризикують своїм життям заради цього. Було так багато попереджувальних знаків про дії Путіна, Росії проти України, починаючи з 2014 року, але Захід ставив своє процвітання вище за будь-які страждання і реагував лише нерішуче, якщо взагалі реагував. Всі думали, що вони у відпустці, як у фільмі "Quo Vadis, Аїдо". Так відбувається і сьогодні, коли ми згинаємося перед постійними ядерними погрозами з боку Росії і, на відміну від трьох років тому, більше не можемо бути впевненими в захисті з боку Сполучених Штатів. Зростання ультраправих продовжує показувати, що діють сили, які намагаються підірвати Європу. Якщо ми хочемо дати нашим дітям і онукам мирні перспективи на майбутнє, ми повинні взяти на себе як історичну, так і нинішню відповідальність поважати фундаментальні демократичні цінності і жити згідно з ними - так, щоб конфлікти також могли вирішуватися без насильства. Наш колишній канцлер Німеччини (1969 - 1974) Віллі Брандт (* 18 грудня 1913, † 8 жовтня 1992) і сьогодні має рацію у своєму твердженні: "Мир - це не все, але все - ніщо без миру".